Erik de Jong, beter bekend als Spinvis, stond het afgelopen jaar regelmatig in het theater - onder meer met een voorstelling samen met zijn goede vriend en toetsenist Lucas Oldeman over de Utrechtse wijk Overvecht, waar ze elkaar leerde kennen. Sinds zijn veelgeprezen debuut in 2002 ontwikkelde hij zich tot een eigenzinnige en geliefde stem in de Nederlandstalige muziek. Zijn poëtische liedteksten gaan over de mens, de schoonheid van het alledaagse en de vergankelijkheid van de tijd.

Journalist Süeda Işık was de eerste bij NRC die zich bezighield met het fenomeen memes, iets wat ze destijds nog moest toelichten aan haar chef. Inmiddels doet ze onderzoek naar alle uithoeken van het internet voor de krant: van jongeren die verzeild raken in 'brainrot'-video’s tot jonge mannen die radicaliseren binnen de zogeheten manosphere.

Schrijver en dichter Erik Jan Harmens publiceerde vijftien boeken, waarin persoonlijke thema’s als kwetsbaarheid, verslaving en herstel vaak centraal staan. In zijn meest recente werk, Het Grote Autismeboek (2024), schrijft hij over zijn autisme-diagnose op 49-jarige leeftijd - een moment waarop veel in zijn leven op zijn plek viel. Met dit boek biedt hij lezers een inkijkje in zijn hoofd.

Cultureel antropoloog Tine Molendijk is verbonden aan de Nederlandse Defensieacademie. Ze leidt momenteel een grootschalig onderzoek naar psychisch lijden onder militairen. In een tijd waarin de dreiging van oorlog toeneemt, wordt de vraag hoe oorlogen het leven van individuen beïnvloeden steeds belangrijker. Precies die vraag staat centraal in haar werk.

Wat begon als een positief mantra – jezelf zien als de hoofdpersoon van je eigen leven – is met 'main characters' uitgegroeid tot een trend die steeds meer draait om zelfobsessie. Want als alles om jou draait, wat betekent dat dan voor de mensen om je heen, die slechts een bijrol spelen? Calvin van Laaren gaat in gesprek met filosoof Simon Gusman en schrijver en journalist Eva Hofman over 'main character syndrome' versus 'energy', 'doing it for the plot' en Sex and the City.

Vader zijn anno 2025, wat houdt dat in? Hoe is dat anders dan 40 jaar geleden? Uit onderzoek blijkt dat vaders meer betrokken willen zijn in het gezin, maar dit lukt minder dan de helft. Wat houdt vaders tegen om een betrokken ouder te zijn?

Alles wat je denkt te weten over kapitalisme, klopt niet. De markt is niet vrij, concurrentie is niet eerlijk en het systeem doet niets voor de gewone mens. Hoe het wel zit, legt Grace Blakeley voor je uit. Proletariërs aller landen, verenigt u!

Je huis opruimen tot je alleen het hoogstnoodzakelijke overhoudt, je hoofd leegmaken van oordelen en gedachten en alleen nog maar voorspelbare seks hebben. Doe het niet, zegt filosoof Becca Rothfeld. Weg met minimalistisch denken. Omarm de chaos en geniet van de excessen. Meer seks, meer lange films, meer gedachten.

Filosoof Lev Avitan hoopt dat de liefdesbeweging zich verspreidt. In plaats van dat we onze identiteiten plat slaan en in hokjes indelen, hoopt hij dat we elkaar kunnen zien als complexe wezens. Zo kunnen we dieper leren voelen. Een eigenzinnig gesprek over trauma, heling en liefde.

De wereld staat in brand. Van klimaatverandering tot polarisatie en van overconsumptie tot watertekorten. Toch is filosoof Roman Krznaric hoopvol, want de geschiedenis laat zien dat we het kunnen: positieve verandering teweegbrengen. Daarom gaat hij in zijn nieuwe boek Geschiedenis voor morgen te rade bij het verleden.

Is de aarde nog te redden? En wat kan jij er zelf aan doen? Helpt protesteren, duurzaam leven of moet je politiek actief worden voor een betere toekomst? Brainwash over duurzaamheid en klimaat.

Vluchteling, migrant of minderheid? Werkeloos, in armoede of dakloos? Er zijn steeds meer kloven in de samenleving en ze worden eerder dieper dan gedicht. Brainwash over ongelijkheid en racisme.

Wat is de zin van het leven? Hoe word je een goed mens? De filosofie houdt zich al eeuwen met die vragen bezig. Maar ook literatuur, kunst, theater en humor bieden reflectie op de grote vragen des levens.

Wie we zijn, van wie we houden en hoe we seks hebben. Het verandert continu. Hoe vrij zijn we om dat zelf te bepalen? Alles van Brainwash over identiteit en seksualiteit.

We willen allemaal superfit, gezond en gelukkig zijn. Maar waarom eigenlijk, en wat als dat even niet lukt?

Kunstmatige intelligentie is alom tegenwoordig en ons leven speelt zich grotendeels online af. Hoe beïnvloedt technologie ons leven en wat staat ons te wachten? Brainwash over innovatie en technologie.