Erik Jan Harmens over autisme

Toen schrijver Erik Jan Harmens zes jaar geleden de diagnose ‘autisme’ kreeg, werd er van alles duidelijk. Dáárom begrijpt hij het niet als mensen zeggen ‘even’, want hoe lang is even? Dáárom is het alsof er een opwindaap met bekkens in zijn hoofd zit, die maar blijft slaan en slaan en slaan. Dáárom wil hij vernietigen wat hij niet begrijpt.

Duidelijkheid, daar houdt Harmens van. Maar de diagnose maakt ook veel dingen onduidelijk. Het masker van vijftig jaar oud mag dus af, maar hoe moet je vervolgens dan jezelf zijn? En hoe vind je aansluiting bij de wereld? Hij schreef er de dichtbundel De man die blauw werd (2023) over, essays voor NRC en afgelopen jaar verscheen Het Grote Autismeboek (2024).

De vraag waar hij zich in deze aflevering van Brainwash Zomerradio over buigt: 'Moet ik aanvaarden, als iemand met karaktervarianten van autisme, dat ik levenslang eenzaat zal zijn?'