Talks

In het publieke debat over ras, inkomensongelijkheid en geslacht is niet waarheid het doel, maar comfort, zo ontdekte schrijver Chimamanda Ngozi Adichie. En dat terwijl je niet uitspreken soms geen optie is, daar is het onrecht te groot voor.

Hartslag, stress, productiviteit. Alles is te meten en dus te weten. En daarmee verwordt de mens tot een wiskundig model, stelt schrijver Bas Heijne. In zijn Brainwash Talks gaat hij op zoek naar datgene dat mens nog onderscheidt van machine.

De dood en belasting zijn de enige zekerheden in het leven, werd lang gedacht. Maar gerontoloog Aubrey de Grey trekt die tegelwijsheid nu in twijfel. Hij laat zien dat ouderdom een ziekte is. En ziektes, die kunnen genezen worden.

Mijn leven is van mij, wordt vaak gedacht. Je kunt er van maken wat je wilt. Dat is niet zo, stelt theatermaker Laura van Dolron. En dat is ook helemaal niet erg.

Carpe diem. Pluk de dag. In de 2.000 jaar dat het gezegde nu op aarde is, heeft het behoorlijk aan betekenis ingeboet, stelt criticus Roman Krznaric. Het is gekaapt door commercie en mindfulness-industrie. Tijd voor herovering, tijd om weer echt de dag te leren plukken.

Iets leuk vinden. Het klinkt zo simpel, maar is dat het wel? Niet voor scheikundige en filosoof Michael Foley. Toen hij constateerde dat hij veel minder plezier heeft dan anderen, ging hij op onderzoek uit. Hij ontdekte dat plezier hebben een serieuze zaak is.

Je collega's aanspreken op discriminatie of wel die ongemakkelijke discussie aangaan op een verjaardag. Volgens cultureel antropoloog Sinan Çankaya kan een kleine verandering een groot verschil maken. Een pleidooi voor microrevoluties.

We hebben de aarde om zeep geholpen, een wereldoorlog ligt op de loer en toekomstige generaties krijgen het hoe dan ook slechter dan hun ouders. Om depressief van te worden, toch? Historicus Johan Norberg ontdekte dat doemdenken van alle tijden is. Ook laat hij je zien dat we het nu beter dan ooit hebben. Een optimistisch tegengeluid.

Na een lange relatie werd schrijver en journalist Emily Witt gedumpt door haar vriend. In plaats van op zoek te gaan naar een nieuwe, traditionele verkering (samenwonen, trouwen, kinderen), besloot ze haar horizon te verbreden. Ze stortte zich in de wereld van online daten, open relaties en internetporno en laat zien wat de toekomst van liefde is.

'Zoveel mensen, zoveel verhalen', wordt er vaak gezegd. Een gezegde dat maar al te waar is, volgens psycholoog Douwe Draaisma. Het verleden wordt namelijk niet slechts bepaald door feiten, maar door onze eigen interpretatie. In zijn Brainwash Talk neemt hij je mee over de dwaalwegen van het geheugen.

Aandacht is een schaars goed geworden, een betaalmiddel in de huidige aandachtseconomie. En dus moeten we opnieuw nadenken over wie we willen zijn en wat onze verlangens zijn, aldus ethicus James Williams.

Twitter en Facebook. Onze meningen en woede kunnen we er prima op kwijt, blijkt keer op keer. Maar echte, collectieve opstand, lijken we maar moeilijk te vinden. En dat terwijl het wel tijd wordt voor zo'n protest, stelt cultuurhistoricus Eva Rovers.

In filosofische en religieuze tradities wordt maar zelden vermeld dat als je wilt weten hoe je moet leven, je moet nadenken over hoe je eet. Zelfs Aristoteles heeft weinig over eten geschreven. Terwijl je, als je weet hoe je moet eten, je weet hoe je moet leven.

Klimaatverandering. Het is een van de grootste problemen van nu, stelt cultuursocioloog Ruben Jacobs. Toch lukt het ons maar niet om daadwerkelijk tot actie over te gaan. En dat heel veel te maken met de slogan 'Red de planeet'.

Groei en winst. Vraag een econoom waar de economie over gaat en dat is zijn antwoord. Veel te beperkt, stelt Kate Raworth in haar Brainwash Talk. Gelijkheid en het ecosysteem ontbreken in het plaatje. Ze bedacht een nieuw systeem: de donut-economie.

Door te begrijpen wat we zijn, vergroten we onze vrijheid om te zijn zoals we willen zijn.

We willen zonodig dat alles leuk, leuk, leuk is. Dat lijkt psychiater Dirk de Wachter een vergissing.