Brainwash Talks

'Het tragische aspect van het leven is dat we als kwetsbare onvolmaakte wezens onvermijdelijk zullen lijden. Met als uiteindelijke lotsbestemming de dood.' Volgens filosoof en cabaretier Tim Fransen hebben mensen de neiging het noodlot te vermijden, omdat ze daarmee de illusie wekken controle te hebben over het leven. Hij pleit voor een meer oprechte houding ten aanzien van het lot.

Veertien jaar geleden migreerde schrijver en hoogleraar Moderne Nederlandse Letterkunde Geert Buelens vanuit België naar Nederland. Sindsdien vraagt hij zich af of hij zou slagen voor het inburgeringsexamen, had hij dat moeten afleggen. En vooral ook waarom hij met open armen werd ontvangen, terwijl dat voor zoveel anderen niet geldt.

Met een alsmaar slinkende achterban verkeert de politieke partij in zwaar weer, weet ook onderzoeker en publicist Anton Jäger. En dat, zo stelt hij in zijn Brainwash Talk, terwijl deze tijd van populisme schreeuwt om het bekennen van kleur.

Volgens cabaretier Hans Sibbel zijn we doorgeslagen individualisten, allen op ons eigen eilandje. Hoe komen we daar weer vanaf?

We zien onszelf graag als onafhankelijk, stelt theatermaker Rebekka de Wit. Maar in ons streven naar onafhankelijkheid zijn allemaal op ons eigen eilandje terecht gekomen. In haar Brainwash Talk gaat ze op zoek naar een groter geheel, naar datgene dat ons allemaal bindt.

Volgens trendwatcher Farid Tabarki staan we aan de vooravond van grote maatschappelijke veranderingen. In zijn Brainwash Talk, eerder opgenomen tijdens het Brainwash Festival in Amsterdam, gaat hij op zoek naar die ene eigenschap, noodzakelijk om het hoofd boven water te houden.

Het oosten en het westen zullen nooit te verenigen zijn, kreeg imam Khalid Benhaddou als kind te horen. Sindsdien, hoe moeilijk het ook is, zoekt hij naar verbinding, naar nuance. Want de frictie in onze samenleving is geen botsing van beschavingen of culturen, zoals vaak beweerd wordt, maar een botsing van onwetendheid.

Wij zijn de eerste generatie die de gevolgen merken van klimaatopwarming en de laatste die er iets aan kan doen. Dat stelt de Vlaamse televisiemaker en milieuactivist Nic Balthazar. Maar er is ook goed nieuws. Er zijn namelijk zoveel oplossingen voor het klimaatprobleem, die met de dag goedkoper en haalbaarder worden. Een oproep tot actie, even urgent als hoopvol.

Angsten overwinnen en mensen dichter bij elkaar brengen. Ondernemer Avinash Changa voorziet dat dat de revolutie is die virtual reality zal gaan brengen.

Alles wat we nodig hebben, is in overvloed beschikbaar. En toch leven we in een samenleving die draait om nemen, niet om geven. Filosoof Karim Benammar helpt dat wereldbeeld te kantelen.

Volgens psycholoog Nienke Wijnants verkeren we in een existentiële crisis: waar willen we heen met onze levens, nu er zoveel te kiezen is?

Hoe hard het er in het racismedebat aan toegaat weet schrijfster Dalilla Hermans als geen ander. Ondanks het geschreeuw, ondanks de haat, blijft ze hoop houden.

Volgens psychiater en filosoof Damiaan Denys zijn we bang. Bang voor zeldzame ziektes en aanslagen. Bang voor het leven. In Brainwash Talks onderzoekt hij onze grootste angsten.

Geluk. In onze samenleving is het de heilige graal. Maar gek genoeg maakt onze obsessie met geluk ons alleen maar ongelukkiger, ziet onderzoeker Carl Cederström. Hij gaat op zoek naar een nieuw ideaal.

Neurowetenschapper Boris Konrad wist binnen een kwartier 215 namen en gezichten te onthouden en binnen vier minuten vijftig bestellingen in een restaurant. En hij is geen uitzondering: elk brein is tot zoveel meer in staat dan gedacht wordt. Konrad legt uit hoe.

Kunstmatige intelligentie is meer dan een verontrustende toekomstdroom. Het is er. Hoe houden we de controle, hoe houden we grip op zelflerende machines? Schrijver Susan Blackmore gaat op zoek naar een antwoord.

Kunstmatige intelligentie is niet meer iets uit horrorfilms en stripboeken. Het is er, het bestaat. Hoe zorgen we ervoor dat machines niet dezelfde fouten maken als wij? Neuro-informaticus Sennay Ghebreab gaat op zoek naar een antwoord op die vraag.

Doen wat goed voelt, je authentieke zelf zijn. Klinkt heerlijk, zo’n advies, maar in de praktijk werkt het voor geen meter, weet filosoof Menno de Bree. Hij geeft levensadvies waar je wel iets aan hebt.